mythe

“Il y avait bien dans tous ces attraits inutiles un peu de mensonges, mais ils faisaient de sa vie une comédie d’une complication scintillante…”

Marcel Proust, à la recherche du temps perdu, Sodome et Gomorrhe, 1922.

Dans l’univers Chanel, tout est noir et blanc, bien carré. Gabrielle a inventé la modernité et le N°5 est son fleuron inchangé depuis 1921. Bien sûr tout n’est pas aussi net. Les biographies de Chanel sont un régal de ce point de vue tant les mensonges de la belle Gabrielle forment de jolies histoires toutes différentes qui nient les vérités douloureuses et peu flatteuses. Pas étonnant que sa maison continue de nier les évidences et nous assène à longueur de temps que le N°5 est toujours pareil à lui-même. Du bout des lèvres, on admettra que, certes, on s’est plié aux réglementations mais en ajoutant aussitôt que l’extrait est intacte et qu’il est l’authentique N°5.

Pourtant, de façon amusante, on admet avoir adapté le flacon à l’esthétique des époques qu’il a traversées. Le jus est lui aussi toujours adapté. C’est fait intelligemment et subtilement : par petites touches régulières qui ne se perçoivent pas d’un flacon à l’autre jusqu’à ce que la cliente fidèle remarque que son N°5 ne tient plus autant. Ou que l’infidèle revienne au 5 après des années d’errance en d’autres contrée parfumées et ne reconnaissant pas celui qu’elle a porté. Je suis un infidèle. Honte sur moi. Mais après avoir découvert et aimé le N° mythique dans les années ’80, je suis incapable de reconnaître mon parfum intermittent de plus de 20 ans dans les flacons qui s’achètent aujourd’hui. C’est lui et ce n’est plus lui.

L’extrait, soi-disant authentique, me semble défiguré, tant il n’est plus qu’un beau, un magnifique jasmin, où je retrouve à peine l’aldéhyde et où je cherche en vain la richesse du fond. Un peu étrange pour ce "parfum de femme à odeur de femme" qui ne veut pas "sentir le parterre de roses" dixit Gabrielle. On suppose que le parterre de jasmin, c'est ok pour Chanel... Très honnêtement, ça reste somptueux, simplement, c’est autre chose. C’est probablement, comme pour toute les versions, plus portable aujourd’hui qu’une version inchangée qui serait démodée, sentirait la vieille. Le N°5 n’est ni jeune, ni rock, mais il passe bien dans l’époque. Simplement, contrairement à ce que pense celle qui porte une goutte de parfum pour aller dormir, il n’a plus grand chose à voir avec le parfum de Marilyn.

L’eau de toilette a toujours été ma version préférée, ouvertement synthétique et lumineuse quand je l’ai découverte, elle est à présent un peu atténué, moins resplendissante. Patinée, moins ouvertement laque et vernis, elle est aussi et surtout plus discrète, plus fugace. Cela dit, elle reste ma version préférée, celle qui par son scintillement, sa radiance donne le plus de plaisir, de joie.

L’eau de parfum sortie dans les années ’80 était insupportable tant elle collait à l’époque, et je vous rappelle que le triomphe de l’époque, c’était Poison, un Poison bien plus virulent que la petite chose actuellement en vente, et le N°5 s’offrait une version épaulée, très patchouli, franchement nouveau riche et même vulgaire. Le temps l’a bonifiée, elle s’est adoucie, assagie, ne brille pas autant que l’eau de toilette, mais est fort joliment poudrée et fine. Objectivement, c’est peut-être la meilleur variation N°5 actuellement si la tenue est un critère pour vous. Pour la joie, je préfère vraiment la brève eau de toilette, mais aux débutant, ce n’est pas nécessairement elle que je recommanderais, ils seraient probablement un peu déçus du mythe.

L’Eau Première est une version que j’ai adoré à sa sortie, claire, lumineuse, dépoussiérée, nettoyée, rajeunie, mais fidèle et belle malgré tout. Au doré solaire, elle opposait l’éclat plus pâle du platine. Le mythe s’était embourgeoisé, elle lui rendait vivacité et jeunesse, elle fusait, pétillait, riait. De façon étrange, elle s’est rapprochée de l’eau de parfum et fait un peu doublon avec elle. Il fut un temps, j’aurais dit prenez les deux, mais à l'heure actuelle, je les trouve si proche que j’aurais tendance à conseiller l’une puis l’autre si l’envie vous vient de continuer à porter le 5.

Je ne porte plus ce parfum. Non que je sois lassé. Non qu’il soit devenu infréquentable ou laid, je regrette même de voir qu’il n’est plus comme il le fut longtemps N°1 des ventes, mais parce que la politique de la maison m’agace. Les autres ont au moins le mérite de dire que les choses ont changé, en s’abritant derrière l’IFRA, bien sûr, ce qui n’explique quand même pas tout. Certains font de leur mieux et continuent à proposer des versions tout-à-fait valables, comme le fait Chanel, mais ne mentent pas. Et je préfère être client chez eux.

N°5, Chanel. (Version originale Ernest Beaux, 1921.)